Orientarea turistica sportiva a fost initiata in tarile scandinave.Cel dintai concurs a avut loc linga orasul Bergen(Norvegia)in 1897, iar primul concurs modern a fost organizat in 1919,nu departe de capitala Suediei.In acest loc s-a ridicat si prima statuie dedicata "sportului padurilor",confectionata din otel.Raspindirea orientarii in afara Scandinaviei s-a facut abia dupa 1945, ajungandu-se insa curand la organizarea de campionate nationale intr-o serie de tari.In 1962 s-a desfasurat primul Campionat European de Orientare (Norvegia),iar in 1966 primul Campionat Mondial de Orientare,in Finlanda.In 1978 orientarea a fost recunoscuta ca disciplina olimpica si este in asteptarea.
La noi in tara ,primul concurs de orientare a avut loc in 1947 in Muntii Zarandului,iar primul campionat national de orientare in 1964,la Piriul Rece(cu etapa de zi si noapte).Orientarea are un larg caracter de masa,fiind incadrata printre actiunile sportive desfasurate sub egida ??? nationale,"Drumetia si
La Sibiu,in anul 1979,la "Ziua Orientarii"au participat,intr-un singur concurs,12200 de persoane,avind virsta de la 6 pana la 80 de ani.
